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Europa und der Westen in Chinas Suche auf dem Weg in die Moderne

Seit dem Zusammenbruch des Mongolenreichs im 14. Jh. hat Europa für China eine Schlüsselrolle gespielt. Inzwischen sieht sich China mit einer Vielfalt von Modernen konfrontiert, die nicht nur europä-ische Züge tragen. In den 1930er Jahren wurden Modernisierung und Verwestlichung im Wesentlichen mit Europäisierung gleichge-setzt. Auch die USA erschienen in diesem Sinne als wesentlich. Mittlerweile hat sich in China der Blick geweitet und die vielen Erscheinungen des "Westens" werden deutlicher wahrgenommen und gegeneinander abgegrenzt. Diese Vielgestaltigkeit des Westens kennzeichnet auch die Handlungsfelder der gegenwärtigen Außen-, Kultur- und Sicherheitspolitik Chinas.

Der Vortrag wird die zahlreichen Wege und Sphären des Austauschs zwischen China und dem Westen nachzeichnen, zu dem Indien, der Iran, die arabische Welt und Zentralasien ebenso gehören wie Westeuropa und im weiteren Sinne die USA. Die Revitalisierung alter Strukturen und Verkehrsverbindungen hat die Handlungs-optionen für China deutlich vermehrt. Wie sucht Europa seine eigene Rolle in diesem neu entstehenden Beziehungsgeflecht? Inwiefern widersprechen westliches Selbstverständnis und Chinas Verständnis des "Westens" einander?

Der Sinologe Prof. Dr. Helwig Schmidt-Glintzer ist Direktor der Herzog August Bibliothek Wolfenbüttel. Neben zahlreichen Fachpublikationen zur chinesischen Kultur-, Literatur- und Religionsgeschichte hat er die vielgelesenen Einführungen Kleine Geschichte Chinas (München 2008) und Der Buddhismus (München 2005) veröffentlicht.