Vortrag: “Diesseits von High und Low: Zur Verteilung von Beachtung”
Referent: Prof. Dr. Niels Werber (Universität Siegen)
Datum: Donnerstag, 20. November 2025
Uhrzeit: 18:15 Uhr - 19:45 Uhr, Einlass: 18:00 Uhr
Veranstaltungsort: Campus der JGU, Hörsaal N1, Hörsaalgebäude "Muschel" (Johann-Joachim-Becher-Weg 23, 55128 Mainz)
Hinweis: Die Reihe ist öffentlich und ohne Anmeldung zugänglich; das gilt auch für die einzelnen Termine. Sie wird vom Studium generale der JGU Mainz angeboten.
Populär ist, was bei vielen Beachtung findet. Beachtungserfolge werden gemessen und inszeniert: Rankings und Charts geben über das Populäre Auskunft und werben ihrerseits um Beachtung. Über die Qualität oder Originalität des Populären ist damit nichts gesagt, sondern allein über den nachweislichen Erfolg in heterogenen Bewertungsregimen. Das Populäre modifiziert all das, dem es Beachtung verschafft. Seine quantifizierenden und zugleich hierarchisierenden Vergleichsdispositive generieren Valenzen, die den Objekten von sich aus nicht zukämen. Ein Werk wird anders bewertet, wenn es ein Bestseller geworden ist. Umgekehrt läuft das Nicht-Populäre, das im Kontext dieser Vergleichsdispositive keine messbare Resonanz findet, Gefahr, als irrelevant oder wertlos zu gelten. Die "Hochkultur" muss nach Gründen dafür suchen, warum sie anerkannt und gefördert werden soll, auch wenn sie wenig Beachtung findet.
Gegen die in Europa bereits um 1800 wirkmächtige Leitdifferenz von high culture vs. low culture erhält im Verlauf des 20. Jahrhunderts eine konkurrierende Unterscheidung immer mehr Gewicht: die Unterscheidung des Populären und des Nicht-Populären. Die Verteilung von Beachtung folgt nicht länger der Unterscheidung von high und low, sondern Kultur- und Soziotechniken des Populären wie Rankings und Einschaltquoten. Der Vortrag stellt an einigen exemplarischen Beispielen die Konflikte vor, die im Zuge dieser Entgrenzung des Populären zu beobachten sind.
Niels Werber ist seit 2009 Professor für Neuere deutsche Literaturwissenschaft an der Universität Siegen und seit 2021 Sprecher des dortigen SFB 1472 "Transformationen des Populären". Zu seinen Forschungsschwerpunkten zählen zudem Literatur und ihre Medien, Geopolitik der Literatur, Soziale Insekten und Selbstbeschreibungsformeln der Gesellschaft.
Die interdisziplinäre Vortragsreihe an der JGU Mainz untersucht an neun Abenden Populärkultur in verschiedenen Dimensionen und stellt Fragen danach, was Populärkultur überhaupt ist, wie sie sich in Literatur, Musik, Film äußert und wie sie mit Politik, Wirtschaft und Medien verknüpft ist. Wissenschaftler und Wissenschaftlerinnen aus Deutschland und Österreich gehen dabei auch auf Vorläufer und historische Phasen ebenso wie auf Taylor Swift und Reality TV ein.
Weitere Infos zur Vortragsreihe (auf der Seite des Studium Generale der JGU)